『どこにある？』

　従業員が欲しいな。
　従業員ってどこにあるかな？

　歌う様にそう呟きながら、少女はその身には少々大きめのバッグを下げて、ショッピングモールを歩く。所々に刳り抜かれた『窓』からよくよく見れば、そのバッグが収納式のドールハウスである事が判る。
　細かい所迄よく造り込まれた、カウンターを備えたベーカリーの様だ。
　壁のパンが並んだ棚は描き物だが、椅子等の調度は、やはり良い造りのミニチュアだった。
　しかし、そのセットの中に、人形は入っていなかった。
　少女の呟きが続く。

　……欲しいな。
　

　と、少女は一軒の店の前で足を止めた。
　店の前面に大きく採られた硝子越しに、中を見詰める。

　見ィ付けた。

　歌う様な声が小さく赤い唇から漏れた。
　視線の先で、清潔な白いエプロンを着けた若い女性が接客をしている。
　トレーから手際良くパンを袋に詰め、レジを打ち、笑顔で送り出す。

　少女はそれが繰り返される様を、飽く事無く見続けていた。

　翌日、その店に若い女性の姿は無く、一切の連絡も無い儘、彼女は消えた。

　そしてショッピングモールでは、あの少女が歌う様に呟いていた。

　お客さんが欲しいな。
　お客さんってどこにあるのかな？

　揺れるバッグの中には、白いエプロンの似合う人形が一体だけ、カウンターの奥にあった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―了―

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　捻り過ぎない一品。