『呼び声』

　早く……こっちにおいで！――その呼び声に幼い少女は激しく頭を振った。

　その面は周囲の炎の照り返しを受け、赤く恐怖の色に染まっている。長い髪の先からは蛋白質の焦げる不快な臭いがし始めていた。裾の長い寝巻きにも、今しも火が燃え移りそうだ。

　早く……そこは危険だ！――少女は只怯えた目をして、頭を振る。

　部屋の壁は焼け落ち始め、お気に入りのぬいぐるみ達も黒く染まり、煙を上げている。少女の周りには炎が溢れ、熱が小さな身を苛（さいな）んだ。
　それでも少女は呼び声に対して嫌々と首を振る。

　早く……ここしか逃れる道は無いよ？――それでも。

　火に閉ざされたドアを背にして、炎の壁が作る道の先、ベランダを見詰めて。そしてその先の夜空背にした少年を見詰めて。
「嫌だよ！」炎の燃え盛る音と煙に遮られながらも、少女は叫んだ。「ここ、十八階だもん……！　そこから落ちたら……。それに、お兄ちゃん、誰！？」

　ちっ！――舌打ちを最後に声は止み、辺りは嘘の様に静まり返った。

　否、嘘だったのだ。彼女を取り巻く炎も、焼け落ちた壁も、煙を上げるぬいぐるみも、彼女を安全な地へと導く声も。
　絨毯の上にへたり込んだ少女の頬を、冷たい夜気が撫でた。
　唯一の本物は開いた窓。彼女が眠りに就く前に母親が戸締りを確かめた筈の、ベランダへと続く窓。
　
　それは獲物を死地へと導く罠――。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―了―

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　短め～。