『写真』

「済みませーん、シャッター押して貰えますか？」修学旅行だろうか、団体の女の子の明るい声に、しかし僕は頭を振った。急いでいる風を装って、連れの手を引く。
「撮ってあげればいいのに」手を引かれつつも振り返って、ごめんねと頭を下げた渚は、僕に対しては膨れっ面を作った。「折角の旅の思い出なのに……」
　彼女の言葉がちくり、と胸に刺さる。きっと彼女が言っているのは、先の女の子達の思い出の為だけではない。
　近場で日帰りとは言え、初めて二人っ切りの旅行に来たと言うのに、僕はカメラを持っていないのだから。
　
　本当ならさっきの女の子達の台詞は、彼女自身がその辺の通行人をひっ捕まえて、言いたい事でもあったのだろう。僕と二人、観光名所をバックに。
　勿論、観光名所の売店には使い捨てカメラも常備されている。取り敢えずはそれを買えば済むだけの話だ。
　だが……。
　多分、現像された写真を、僕は彼女に見せる事は出来ない。

　幼い頃から、僕が撮った写真、僕が写った写真には、漏れなく誰とも知れない女性の顔が写る。
　ぼんやりとして、首だけが宙に浮いていて……僕の方をじっと見詰めているのだ。
　僕には全く覚えがなかったから、どこかでうっかり拾ってしまった浮遊霊なのか、先祖から受け継いだ因果なのか……？
　何にしてもそんなものを見せたら、気味悪がられてしまう。
　僕は彼女との思い出を、脳裏にのみ刻む事にした。

　ところが数年後、母がうっかり見せた大学入学時の記念写真に、彼女はこう、怒鳴った。
「ちょっと、この女、誰よ!?」
　その形相たるや、般若もかくやと言うもので……。
　幽霊より、妻の嫉妬の方が怖いなどと、当然、口には出来なかったけれど。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―了―

---

　変な写真、お宅にもありませんか？（￣ー￣）