『見送り』

　昨日、この街を発（た）つ身の上の彼女を見送りに行った時、駅の駐車場迄は息子も一緒でした。
　ええ。別れた……妻を見送りに行った時です。
　別れる事になった理由は、多分私の所為です。仕事に追われて家庭を振り返らなかった――よくある話です。家族の為に働いていた心算が、その家族を寂しがらせ、苦しめていたなんて……。それでも、妻にも不自由はさせたくなかったし、何より六歳になる息子はこれからお金も掛かります。我が子には何不自由ない生活をさせ、水準の高い教育を受けさせたい……そう思うのが親心でしょう？　例え過保護と言われても。妻からはそれよりももっと遊んで、話をしてやって欲しいと言われましたがね。
　けれど、妻とは求めているものが違う――それが解っても、その頃には私も社で重要な仕事を任され、それを無責任に放り出す事も出来ず、また、遣り甲斐を感じてもいましたから……今更社を辞める事も出来ませんでした。それでこんな事態に陥った次第です。
　息子の親権は私が持つ事になりました。これからは私一人で息子を支えなければ……。勿論不自由なんてさせない心算でした。
　そしてこの街を出ると決めた彼女を見送りに出た昨日、気が付いた時には息子の姿が見えなくなっていたのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊

　昨日、僕が駅迄行った時、パパも一緒だったよ。
　だって、パパはお見送りに来てくれたんだもん。僕とママの。
　しんけん？――あ、前に弁護士のおじさんが言ってた。僕がパパとママ、どっちと一緒に居るかって事だよね？　それでパパとママが争ってるって……喧嘩は嫌だな。
　うん、結局ママと住む事になったよ。
　パパはね、仕事中毒なんだ。家族の為って言いながら、そう言って仕事してる自分が大好きなんだ。自分が居なきゃ駄目なんだって。家にも、会社にも。
　でも僕はママと居たかったから、どっちと一緒に行くかって訊かれて、ママって答えたんだ。
　それで昨日僕とママを見送りに来てくれたんだけど……僕が「バイバイ」って手を振った途端、急に僕を捜し始めたんだよ。未だ目の前に居たのに。おかしいでしょ？
　それにもっとおかしいのは、そのパパを見てママが泣き出したんだ。
「そんなにも貴方には『支えるべき者』が必要なのね？」って。「この子が手を離れる事が、それ程迄に受け入れ難い現実だと言うのなら……出来るのならもう一度だけ、やり直しましょう」って泣いてた。
　
　だからもう少ししたらパパのお家にママと一緒に帰るんだ。
　僕が見えないって言い出したパパが、ちゃんと僕が見える様になって病院から帰って来たらね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―了―

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　子は鎹（かすがい）、という事で。